柳馨兰道：“没错，我师父便是高由真，他身怀的护身气劲便是天下第一护体真气真龙刚气。武林中人皆道他十五年前便已死去，其实当时为人发现的那具尸体容貌全毁，不过是我师父的替死鬼罢了。” 叶沐风有些不可置信，喃喃道：“原来妳师父真是高由真？是了，听说高由真自幼出身武术之家，习得家传拳掌功夫，少年时代便在地方上有些名气，后来他突然失迹多年，听闻是拜入一处山野奇门习功，待其重出江湖之时，真龙刚气已然大成，从此一跃而入一等高手之列，被视为后起之秀。如此听来，当时他便是拜入药圣门下，这才得以练就奇功。”微一顿声，又道：“想不到高由真至今仍活世上，可这些年来不单诈死不出，还尽做些丧尽天良的勾当！昔日正道十杰之一，怎会变成如此？” 柳馨兰深深叹了一气，说道：“我猜想是师父年轻时后，虽然渴求自己进步，却不曾为此伤害谁人，这才得封十杰之一。但他一直是个充满雄心之人，当年练就了真龙刚气后，意气风发，成立了门派真龙堂广招成员，一时间声势大起，只以为下任盟主宝座，定是非其莫属。” 叶沐风接口道：“不过后来盟主选试会上，高由真终究是败于义爹剑下，从此不仅他一蹶不振，便是真龙堂声威也是连连大跌，堂里成员一一出走。据闻当时他因遭受打击过大，心性开始出现错乱，象是发了疯一般。” 柳馨兰点头道：“因为我师父始终认定，这世上没什么他办不到的事，所以一当争取盟主失利，对他来说真是遭遇了莫大的挫败，以他心性高傲如此，自然难以忍受，心有未甘之下，决计另谋他途壮大自己，誓言有朝一日东山再起。” 叶沐风心里已有轮廓，接道：“所以他化明为暗，假装因一时狂乱而奔出了真龙堂去，并且数月不见踪影，实际却是找了个身形与自己接近的替死鬼，毁去他的容貌，制造自己已死假象，从此转于地下发展势力。” 柳馨兰道：“不错，他既已决定重新来过，昔日真龙堂的势力便不能再予沿用，所以他隐姓埋名，踏遍武林四方，探寻各类地痞小帮，以招纳吸收可能为其所用的成员。我原先栖身的芎林帮，也是因此而为师父注意到，他挑中了包括我在内的几名男女帮众，开出诱人的条件，吸引我们转投入他的门下。” 叶沐风不禁微微点头，喃喃说道：“你师父如此手段确实高明，虽然这些小帮小派实力往往参差不齐，可因大多时候只在地方上活动，行事又是遮遮掩掩，正道各门不单对他们了解不多，平素更是管他们不着，便是你师父暗中与这些帮派有什么勾结往来，那些名门正士也不会有所知悉。” 叶沐风微一沉吟，又道：“妳说妳自小就被卖进一个三流帮派里，想来正是这芎林帮吧。回想当初我刚认识妳时，妳便是佯称遭受了那芎林帮帮众追缉，而欲寻得庇护之所，还因此向我简介了许多芎林帮的恶事。后来妳身份暴露，又向我承认了扯谎之事，我只道从前妳与我说起的一切全是虚假，包括了芎林帮的存在在内。结果现在听妳一说，原来这帮派是真实存在？而且妳也真的加入其中过？无怪当初妳说起这帮派种种行事时，描述地十分自然逼真，教我一听便信、一信不疑。” 柳馨兰尴尬一笑道：“我确实在那芎林帮待过，而那芎林帮干的勾当，也确实都是些偷拐诈骗之事，所以我久经历练，扯起谎来才会这般顺熟，这可不是后来那师父教得来的。” 柳馨兰微一顿声，又道：“也正因我骗人成习，早已明白箇中技巧，深知一个谎言要圆，内容不能全是捏造，否则极易让人一窥便破，最好要是三假七真，这才容易取信于人。所以我用一个真实存在的芎林帮，作为我谎言的主轴，教你听来十分生动逼真，立时便觉深信不疑，如此便是其余枝微细处，暗暗存有破绽，你也不会注意。” 叶沐风叹了一气，摇头说道：“原来扯谎要能扯得高明，还需懂得这般技巧？这样的本事我没啥兴趣，也永远学习不来，注定一辈子给人骗了！在妳眼中，一定觉得我好骗至极。” 柳馨兰又是尴尬地笑了笑道：“说老实话，多年以来我虽曾骗过无数老少，还真没遇过一个像你这般好骗的。” 听得此言，叶沐风恼也不是，羞也不是，索性摇了摇手，说道：“算了，还是不谈我这人有多好骗了。关于妳师父暗中进行的阴谋，妳方才似乎还没说尽，不如继续下去。” 柳馨兰微一理绪，又道：“方才说到，我师父吸收了许多小帮小派的成员，但他并不因此满足，毕竟他所挑选之人资质虽都不差，可长年待于地方小派中，习不得什么高明的武功，是以在其近百子弟中，真正具有一流身手者，可说没有半个。他虽有意培植后辈，却又常觉进度有限，于是念头一转，索性将脑筋动到了些武林中的成名人物上。至于如何让这些成名人物，甘愿听服他命令行事，就非得用上些卑鄙至极的手段不可。” 言及于此，柳馨兰稍一顿声，又道：“从前我师父在研究健体之药时，曾经制出过一种奇药，这种奇药初起服用时益处多多，教我师父一时倍感惊喜，以为自己做出了什么宝贝仙丹，从此武功得以进步如神；哪知后来他服药时日一长，许多奇怪的症状都跑了出来，尤其一旦断服此药超过一日，便会浑身极不舒服，好似不服不行一般。我师父药物知识丰富，自然很快察觉异状，不单硬逼着自己戒了药瘾，更认定此药是一失败之作，于是将那载有药方之纸，当作垃圾一般地塞在了墙角。” 叶沐风忍不住呼道：“我明白了，当时的这种药物，便是后来醒神茶的原形！在妳师父还只想强身健体时，这一奇药对他来说，只能称上失败之作；可在妳师父开始想要收买别人灵魂时，这一奇药对他来说，便是万灵之途！” 柳馨兰不禁大力点头，说道：“你说的一点不错！我师父后来便是想着了利用此药，收买那些成名人物的灵魂！他重新挖出了那张药方，将之添入芬芳，改良成茶，并且暗命门下弟子，乔装改扮成各种身份，透过许多欺瞒取巧的手段，将这醒神奇茶一一推销出去，给许多江湖人士都饮用了。” 叶沐风面色一沉，喃喃接口道：“待到那些人对醒神茶成瘾已深，便是将灵魂卖出之时，他们若非发誓效忠妳师，便只有痛苦自杀的份……” 柳馨兰又是点头说道：“这确实是我师父暗中进行已久的恶行，那些中了毒瘾之人，最终要不成为我师忠心的奴仆，便是自我了结掉性命。不过，师父为了不引关注，挑选的成名人物，都不是些具有庞大势力、抑或居于中原重镇者，而尽是些游走四方、抑或远居边荒的名士。毕竟江湖纷乱、恩怨纠缠，某方高手某日无端失踪、横死的消息，时常都有听闻，他人只当世道险恶，却不一定想得着其中关连。” 叶沐风忿忿说道：“高由真这家伙当真奸恶地紧，为了达成个人目的，居然谋害许多和他毫无冤仇之人。我看当初他的发疯不是装的，他根本是真的疯了，完全地丧心病狂！” 柳馨兰轻轻一叹，说道：“你说的没错，我师父的所言所为，早已超出一个正常人范围，他确实是和发疯没有两样。”微一顿声，又道：“权势使他疯狂，欲望使他失去理智，亏他身为昔年药圣子弟，却是医不了自己。” 叶沐风摇头道：“身病有药治、心病无药医，妳师父会变成这副模样，全是他自己造就。” 言及于此，叶沐风牙一咬，恨恨说道：“那妳是否知晓，高由真那混帐家伙，当年为何害我爹娘？” 柳馨兰目色一暗，说道：“其实我们这些子弟，平素多只负责制毒销毒部分，对于师父个人行径，所知甚是有限，因为他有许多私下行动，都不允让弟子参与。因此，师父每度离门在外时，究竟见了谁、害了谁、做了什么事，堂里子弟几乎全不知晓。” 叶沐风问道：“所以妳原先并不知晓，妳师父曾经杀害我父母这事儿？” 柳馨兰言语诚恳地答道：“此事我本来真不知情，一直到两天前你同我说起，我才从你言语当中，大致猜得了当年那名贼首的身份，便是我师父高由真。” 叶沐风恍然明白，说道：“无怪那时妳听了我的身世，突然发抖地厉害，原是惊觉了我的亲爹亲娘，乃遭妳师父残忍杀害。” 柳馨兰道：“那时我听得此事，确实也有些吓着，因为我没想到自己师父，私下居然有此令人发指之行。”稍一停声，又道：“不过后来，我暗暗想了许多，总算能够想通，我师父此举意在何为。若我猜得不错，我师父之所以害你爹娘，正是为了夺取你爹的披枫斩武谱，而非与你爹娘有何冤仇；而且，我师父定也利用过类似手段，谋夺了其他不少高手的武学秘籍，不单是你爹而已！” 叶沐风闻言一惊，呼道：“当年那贼首抓我做为人质，确实有要我爹爹亲拿披枫斩武谱赴约，可我还以为这夺取秘籍，仅是他顺手而为，主要仍是他与我爹娘有什么深仇，这才非要杀我一家不可。岂知此人奸恶至此，明明素无瓜葛，单只为了夺取武谱，便要将一家三口杀尽！”微一沉吟，又道：“不过，妳说高由真那厮，定也利用过类似手段，谋夺了其他高手的武学秘籍，却是如何推得？” 柳馨兰目光微远，悠悠说道：“这可得从一件往事说起。在我师父决定卷土重来后，便寻地建立了新的真龙堂，总堂设于冀西，位于今时我们所去的废墟附近，他处另有四个分堂，可详细地点我并不知悉，因我本身是总堂子弟，并不会参与分堂事务。总堂名为黄龙，座落于一处山阴，位置极不醒目，外人难以察知。约末一年多前，我与两名师姊在堂后一处空地交起手来，本来只是纯为练武，后来却莫名动了火气，似乎两位师姊眼红我独得师宠，想要趁着师父不在堂里，暗暗将我教训一顿。过招之际，她们以二打一，我虽不甘示弱，终究还是落居下风，后来不仅脸给打伤，颈前鍊子还给扯断，其中一个装饰的小球，更是一路滚下山坡，停也不停。” 柳馨兰稍一顿声，又道：“当时我心里十分焦急，因为那鍊子自我出生以来都是伴着我，我一向非常珍爱它，于是一见鍊子断去，索性架也不打了，慌忙拾起断鍊，一路奔下坡去，只想追回那颗失落的小球。我的脚程挺是不差，眼看便要追着，哪知那小球忽地咕咚一声，从泥坡上消失了踪影，不知滚到哪儿去。我自不相信它会凭空消失，于是于该处寻了又寻，居然意外发现了一个长形的孔洞，便凿在一块大石之下。” 此时柳馨兰目光一闪晶芒，好似回到了当时发现异洞的心境，又道：“发现了孔洞后，我心里便想，那颗小球当是滚了进去，这才消失无踪，于是凑眼上去，想瞧清楚洞里究竟，没想那孔洞深不见底，竟似接着一间极大的石室。我一想先是觉得奇怪，再想便是略有明白，因为该处已近山底，正下方平地上，建有一座祠堂，是师父供奉祖先牌位的地方，偶尔还会见着师父入祠上香呢。很早以前我就觉得奇怪，象是师父这样可怕的人，居然也是十分敬祖？” 叶沐风接口道：“恐怕那祠堂后头藏有机关，暗暗与妳发现的石室相连，表面上妳师父来到祠堂是为上香，实际却是要入到后方的密室去。坡上的长形孔洞，可能就是凿做那密室的通风之口。” 柳馨兰暗暗点头道：“当时我也是这般猜想，所以为了拿回小球，我便私自入到那祠堂中，但摸索了许久，始终找不着通往密室的开口。我想祠堂中一定暗藏有什么机关，可只有师父知晓如何启动，于是我作下决定，要耐心待到师父回来，并在他下一次入到祠堂时，躲于一旁窥看。” 叶沐风抽了一气，说道：“妳也真是大胆，不怕给妳师父发现了？” 柳馨兰微微一笑道：“也许是我真的很想找回那颗小球吧！另一方面，也是因为我实在好奇地紧，想知道这样一个隐密的石室里，究竟暗藏有什么宝贝？” 叶沐风疑问道：“但妳怎知自己师父何时会进到祠堂？难不成在那儿守株待兔？” 柳馨兰道：“所以我需得耍点花样，引得我师父过来。某日我便在那通气口数丈外处，燃起了一点火苗，眼看火势稍随风长，我也就离开当场，进到了下方祠堂里，静静躲于一旁。” 叶沐风不禁点头道：“是了，待到坡上失火消息呼开，妳师父一定颇有紧张，因为那密室风口就在附近，倘是有一点火屑不小心落入室中，里头就有失火危险，虽然如此机会甚渺，可以妳师父性子，定会立即前往察看，以求万全。” 柳馨兰道：“确是如此不错。所以当我耳旁还听着师兄大呼失火的吆喝时，眼前已然见着师父的身影出现。他的形色甚是匆忙，直接便往供桌走去，我窥得他在祖宗牌位上推了一推，右边一个木柜连着背后墙壁，当场便转了过去，原来那里竟有一个旋转门的机关！跟着我师父便闪入了门后，立时消失了纵影。” 叶沐风喃喃接道：“由此妳已知道，开启石室的法门为何，哪日一得机会，妳便可以自行进入。” 柳馨兰点头道：“的确，几日后师父又出远门，我便趁这机会摸入祠堂，如法开启了机关，进入到密室当中。然后，你猜我于那石室里，瞧见了什么？” 叶沐风似乎有些心急，说道：“妳还是直接讲吧，我不猜了。” 柳馨兰神色一显认真，说道：“我发现了一堆典籍文件，一柜又一柜地列着，有些看似武学秘籍，有些看似文史资料，有些甚至象是地图一样。我对其中象是秘籍一类的书册较有兴趣，所以随意拿了几本来翻，结果，居然让我翻到其中一本，正是江湖上失踪多年的火相神功！” 叶沐风大表错愕道：“火相神功？难道是昔年中原十杰之一、威远镖局总镖头梁靖之的独门绝学？可梁靖之多年前突然失踪，连带火相神功秘籍也一起失了下落……”言及于此，忽然想起今日对战当中，高由真发出的那团阳火之气，好似便属火相神功，不由啊的惊呼一声，提音说道：“难道……难道当初梁靖之之所以失踪，便是给高由真那家伙偷偷杀害了？而他的绝学秘籍，也因此落入高由真手中！” 柳馨兰缓缓说道：“其实我也是这般猜想，甚至我还认为，那石室中藏放着的秘籍，大半都是我师父利用类似手段，杀人夺得的。” 叶沐风眉间一紧，不解道：“为什么？为什么他需要这样做？他自身的武功都已是这般厉害了，为何还需要强夺别人的武功？” 柳馨兰摇摇头道：“人的野心是无穷的，一当有了一项强处，便会希望自己样样皆强！我师父虽拥有天下第一的护身气劲，可他并不因此满足，因为他知道自身的拳掌功夫，并不足以称上一流，所以他起了恶念，脑筋动到江湖间一等人物身上，他想得到他们的绝学，再配合上自己的刚气，便可成就天下第一。” 叶沐风一咬下唇，冷冷说道：“的确，既有了天下第一等的护体功夫，若又获得了天下第一等的攻击功夫，还能不成天下无敌么？”言及于此，脸面一沉，喃喃又道：“此人……真是好可怕的野心……”