稍晚，于展青一人独自步于前院大花园的碎石道上，足下缓进、面上神凝，一副若有所思的模样，原是正拟想着自身今后作为何如。 此时忽闻远处促步声起，于展青中断思绪，回首顾望，却见一娇小而不失窈窕的纤丽身影，手提长剑地迈步疾来，正是那淘气任性的叶家千金叶可情。 于展青料得这大脾气的小姑娘，此刻是寻自己来着，心道：“叶家小姐特来找我理论么？也好，我便趁此在口舌上多让让她，尽早需与她和解才是。”于是未待叶可情近身，已是摆出一派和颜悦色。 那叶可情却似乎没打算多说道理，一脸恼色地走将过来，尚在七八步外，已将手中月牙剑霍地抽出，怒指于展青道：“于展青，你四处走闪，这会儿总算给我找着你了，我不甘心日前之事，非得要再找你比试，真正分出高下！” 于展青一愣，暗想：“又要比试？难道小姑娘还感觉不出，我二人之间的实力差距？日前输赢结局，实已可见真正高下分别，短期之内，再多较量个五十一百次，结果也不会有太大差异。”然他有心讲和，不愿将话说得明白伤人，于是微笑道：“叶小姐，妳要与我切磋自是欢迎，不过我们先讲好，这一回是以剑会友，丝毫不伤和气，连同先前误解，也在这一会后化为乌有，好么？” 叶可情却不领情，提音说道：“想得可美呢，我才不跟你这淫贼交朋友！我是要来教训你之前的无礼无耻，你拔剑出来吧！” 于展青暗叹一气，心道：“先前无礼是有一点，可我又怎地无耻了？这小姑娘任性骄蛮，总是不讲道理。”正欲说些劝解之语，可才吐出几字道：“叶小姐，我瞧还是……”却见那叶可情已不耐烦，提剑喝道：“于展青，我不跟你囉唆，我要出招了，拔不拔剑随你，到时吃亏落败可别怨我！” 话声未落，叶可情已是一个劲儿窜身过来，挺刃刷刷刷地连刺八剑，一剑快过一剑，显是没要听于展青辩解了。 于展青有些无奈，暗叹：“我瞧我说什么她都听不进了，只能出手再败她一次去，不过这回，可得为她留些面子。”于是一面轻灵闪身地避过来剑，一面也将肩后负剑抽出，稳执手中待应。 叶可情见得于展青出剑，攻势更加狠疾，手上叶家剑法招招式式，袭如急雨，脚下追星望月步一并顺势开踩，点踏升腾，如鱼游水。 于展青心中暗赞：“不过一月时间，小姑娘的步法剑法，配合起来大见成熟，莫非真是为了击败我这大敌，下足了苦心？”于是不敢轻忽，一面驭剑护住周身，一面移步缓缓后退。 其实于展青武功根底深厚，六合剑法威力又是非凡，倘若真使全能，即便叶可情如今已得进步，也绝不能多挡一刻，不过一来于展青不愿冒犯庄主千金，二来他又身处庄园美院之中，行动多有顾忌，暗想：“这花园造景甚多，倘若随便损伤了个什么，只怕这小姑娘又要赖我。”于是一路只守不攻，动剑动步只为防护闪避，始终不出一招。 叶可情不察其心，见得对方一路退让，还道真是为己攻势所迫，于是信心更振，决定一鼓作气败敌，当下足尖力踩，倏地一个飞身向前，同时手上剑刃疾挺，正是叶家剑法绝招月华风雷破的起式。 于展青心底一呼：“又是月华风雷破么？”暗想此招不可小觑，再怎么不愿惹事，也惟能正面相拼，于是转剑直指，已是精准对在了月牙剑的进线上。 叶可情却是得意，暗道：“就知道你会这么做！”扑身之间，骤来一个墬肘，腕翻剑掠，竟是凌空化做一式云中点月，剑尖斜往于展青胁下挑去。 如此变招甚奇，于展青暗暗叫好：“小姑娘以虚掩实，利用我预期之心，变招以犯，这一剑路走来着实灵巧，诱我出剑过早，不及回封其刃。不过……封不了兵刃，却也不代表防不了剑招。”于是身一侧，突地一个屈腕，上翘了剑身底端之护手剑盘，恰让盘端点在了叶可情腰际之章门穴上。 叶可情攻势正劲，眼看便要得手，却骤感膈下腰旁一阵酸麻，不自禁地偏了进剑，竟已落在于展青站位之外。 此时叶可情这一突袭已算失败，本当落地站稳后另起剑路，可她心有不甘，不愿方才那大好机会平白溜失，即便身形已呈急落，仍是凌空回剑，硬是要向此刻已处身后之于展青刺去。 然而叶可情初时用的便是月华风雷破那飞身腾空的起式，半途骤使云中点月，虽是奇险之举，可因事前已有思虑配招，使将起来进攻节奏相符，立时能收奇巧之功；但看此际，叶可情却为一时情急，妄用月华风雷破这种有去无回的飞身之势，要使得一个送剑回头，不仅算上十分勉强，更可说是大大错误。 于是不待于展青应对，叶可情身形已然失控，剑歪了，人更远远斜了，左右扭了几扭后，啊的惊呼一声，这便连人带剑地墬往一旁的莲花小池处。 转眼听得咚的一声落水音起，那叶家千金已是压坏了荷叶，落入了池里。 于展青见得此景，先是一愣，暗想：“她在做什么？”随即领会后，暗叫不好道：“坏了，本想为小姑娘留点颜面，想不到她竟跌入水里，将自己弄得更是狼狈。”于是奔上前去，待欲伸手援助。 那莲花小池水浅见底，原也淹死不了人，不过叶可情墬池出自意外，未及将口鼻闭紧，终究还是吃了几口水进去，于是见得她哗啦一声地从荷叶下探头出水时，几声咳呛，还从中吐了些池水出来。 于展青见得眼前小姑娘模样惨兮，虽觉有些令人发噱，可为不免显得自己缺乏同情，还是忍住笑意，挨近池畔，俯身朝叶可情伸去了手，亲和说道：“妳手给我，我拉妳出来吧。” 叶可情落水难堪，照旧不认是自己错误，一股脑儿仍是将大罪扣在了那于展青头上，恨恨自语着：“谁希罕你帮忙，我自己出来。”可正欲动步，忽地心生了个坏念头来，暗想：“这家伙害得我这般下场，我何不寻机拖他下水，叫他也好看不到哪儿去？” 于是叶可情面露可怜，朝于展青唉声说道：“我给池泥陷住了双脚，你帮我一把，使力助我上去好不？”一面递手出去，一面心中却想：“嘿，我手抵之位，距他所处尚有超过半身距离，他要拉我上去，非得前倾大半身躯不可，如此重心偏斜，我再于握手之际来个奋力下拉，还不教他大栽跟头么？”于是不由窃笑在心。 于展青本就欲施援手，这一听毫不迟疑，应了声“好”后，立即前探身子，伸长手去，搭上了叶可情的小掌。 叶可情心底暗喜着：“就是现在！”这便猛地握住于展青之手，用尽了全身力气，死命往下拉去。 哪知于展青一身功夫扎实，练武多年，早将随时随地保持身形之稳重不虚，视做一种习惯，不论有否刻意为之皆然，于是此际他虽体躯前倾，下盘仍是自然而然地稳立如石，单凭叶可情那点儿小小缚鸡之力，又怎能撼动一分？ 于是叶可情这么使劲一搏，不单没教于展青前栽入水，反还因为她一身出力过甚，重心又再偏移，加之足下软泥一陷、水草一拌，居然这么一个扑倒，“噗通”一声，往前又是跌回了水里。 于展青见得此景，回直身子，心中暗暗好笑：“小姑娘真是无时无刻不想占我上风呢，可惜主意虽多，偏偏没一个成事，最后只落得自己窘迫。” 但听得哗哗一阵水声，叶可情又从水里探出，这回儿她不仅满头满身湿透，额面鼻梁处还覆上了一层泥巴，想来是因跌势过重，直接便把小脸埋进了池底泥中，于是她连连呛咳之际，不单吐出了几口池水，还啐下了些许泥渣。 于展青见得叶可情模样滑稽，面上已有些忍俊不住，虽知她是咎由自取，却也并不明白点破，仍是和颜说道：“我都不知道，原来叶小姐这么喜欢玩水？早知如此，方才我便不非要将妳拉出。” 叶可情听得于展青话中有话，又见他面上一副明明想笑却又忍着的模样，只感又是恼火又是困窘，呸了一声道：“你还敢说，若是你愿随势落入水里，我需得着跌这第二次么？”一边说着，一边缓缓踩着池底前行，既不要求于展青扶助，亦不动用轻功出水，只因她对这小小莲池真是怕了，再不想逞强出糗，踏踏实实地离池脱身，这才是当前要务。 于展青知了叶可情心性，听言也不多辩，见她终于爬出池外，一身湿漉漉地，惟有微微一笑道：“如此说来，姑娘这二度跌池，还是为在下受得苦了？因为姑娘摔了，在下才得不摔，在下实需好好感激姑娘才是。” 听此一说，叶可情也已察觉自身道理不通，可她不愿承认，仍是怪罪道：“本来就你不对，不然你说，方才我又跌下去时，你怎不好好拉我一把，反还顺势放手？” 于展青暗想：“明知妳要害我，岂还有乖乖任人捉弄的道理？”却是和言说道：“真是对不住了，这是在下习武多年的本能，自然练就一种避开危险与陷阱的反应。” 叶可情听得陷阱二字，面色微微有些尴尬，却仍提音强辨道：“什么陷阱嘛！明明是你怕事、胆怯、没有男子气概！你……”话至此处，忽觉身子一阵凉飕传过，当场哈啾哈啾地，一连打了好几个喷嚏。 于展青知她是孩子脾气，听她胡骂一通，也不稍有动气，但见她形体娇瘦，又似受了点凉，摇摇头道：“叶小姐，不论妳对在下如何不满，也不非要一身湿答答地站在这儿，与我口舌争辩吧？快去换个衣裳、整个容发，莫要着凉伤了身体才好。” 乍闻此言，叶可情方才骤然惊觉，自己是全身湿透了地站立园中，面对着一个成年男子说话来去，虽然所着杉子并不薄至透体，可衣裳沾水贴身，这么紧实明白地塑显出了她十六岁姑娘的近熟女体来，饶是叶可情心性如何不脱稚气，这当头也不禁感觉了些忸怩，两颊微微一红，呸了一口道：“不需你假关心！”说罢，转身一提步伐，忙不迭地奔去了。 于展青望着叶可情离去身影，轻轻一叹道：“唉……这小姑娘脾气太倔，我一心想要与她和解，每次皆不如愿不说，更还加深地得罪了她一层，我瞧她对我的怨愤，这是愈来愈重了。”微一静立，不禁却又想起适才叶可情那两度落水的滑稽模样，暗暗再生有趣，摇了摇首，隐隐含笑道：“这小女娃古灵精怪，却总是作弄到自己身上，我都搞不清楚她究竟算是机灵，还是笨蛋？” 于展青却不自觉，这是打从他进入叶家庄以来，于自身随时保持警觉的状态下，所发乎内心的第一次微笑…… 也许真是落水之恨加深了叶可情的不甘，此后一连数日，叶可情是天天都来寻那于展青麻烦。 平素于展青无事之时，多是待于宝月书楼阅览群籍，可几乎他一踏出书楼未久，就总是会在庄里什么地方，遇上那任性姑娘，见其执著手上宝贝的月牙剑，嚷嚷着要向自己挑战剑术。 说来于展青是很不想惹这千金不快的，可他毕竟也是自重之人，再怎样也不能对一个后生晚辈放水太过，甚至放到自己输去，于是即便叶可情的几度挑战，他都欣然接受，且还刻意留得几成实力未出，最终仍都是无一例外地取得胜利，且因那叶可情太过好胜，每每妄用一些未经熟虑的招数攻击，末尾总反是自身讨了苦头去吃。 于是十次挑战之中，叶可情总有五六次是以摔倒或丢剑作结的，三四次是撞在了墙、门、栏杆或石椅上，一二次是落入了池、泥、水井或假山里，总之是狼狈万分，一点儿光彩也挂不在脸上了。 叶可情对于此种结局，自是十分气恼，心里早把于展青骂了十万八千遍去，不过于展青面对这刁蛮千金一再无理的纠缠，虽有些无奈在心，却是从不动气，毕竟依这小姑娘的智慧功夫，再怎么动上鬼主意去，也是丝毫威胁不得他的，反倒让他每日阅书疲倦之际，得以动动筋骨，瞧瞧笑话，也不失为一消遣乐趣。 不过，叶可情可不甘愿如此下去，即使已知两人实力差距，她也从不放弃想要击败于展青的决心，甚至还因觉察了正面挑战乃是获胜无望之径，而将脑筋动到了暗做手脚上头。 原来叶可情左思右想，总觉是于展青使剑过奇，这才叫自己求胜无门，彷彿其只要有剑在手，便是无人得以伤他，于是她主意一打，要在对方兵器上做点破坏，如此于展青剑术施展不开，自己便能得可乘之机。叶可情且想且还得意窃喜，迫不及待要瞧见于展青那落败困窘的模样。 于是这日于展青甫出书楼，双脚才正踏上长廊，便见叶可情娇小的身影现身彼端，盈盈地朝自己走将过来。 于展青乍见叶可情，心里首先想着的，便是这小姑娘又来挑战，可稍一细看，却见她不似先前那般怒气冲冲、提剑咆哮，而是一脸春风，一路笑吟吟地缓步而来。 于展青莫名地打了个哆嗦，暗想：“奇怪，怎地小姑娘今日这般开心？更奇怪的是，先前她每次见我都是一脸怒容，我倒习以为常，这会儿她真向我摆出点和颜悦色了，我反而不自在地有些发毛？” 叶可情行至于展青面前，浅笑说道：“别紧张，今日我不同你挑战。”于展青听之却想：“妳同我挑战，我一点都不感觉紧张；妳不同我挑战，还对我这般诡异微笑，我才真正感觉有些紧张。” 却听叶可情续道：“你该知道，我们叶家庄规矩，定期都要送兵器去金石街铸铁师傅那儿检查保养，今儿个正好开始一年中的第一梯次，如你这种新到人员，首先便该送剑去铁铺那儿处理了。” 原来叶家庄以剑扬威天下，对于兵器品质的维持，向来比谁都还重视，刃上柄上，稍有一点破损歪折，都是不能等闲视之的；加之金凤城金石街上，正好住了个技术堪称江湖第一的铸铁师傅，与叶守正具有极其深厚的交情，更方便了叶家庄员兵器的修整与保养，是以叶家多年以前便立下规矩，凡庄里配有兵器之人，定时皆需将武器送往铸铁名匠那儿检查维护，以保兵刃品质如新、威力如昔。 当然，保养规保养、修整规修整，也不能教一庄武人同时之间全数没了武器可使，所以，这将兵器送往铁铺一事，是分成许多梯次进行的。另外也各依需求不同，适采不同的处理形式，例如兵器低阶些的，好似庄里的那些练习用刀枪，会有专人收集齐了后，一起送往那铁铺保养；而兵器高贵些的，使用者一般是不愿由人代送的，则可自行携往铁铺修整；又如时间上没有特别急用者，只需按梯次送去兵器即可；而若时间上紧迫非常者，或因任务所需、或因受损严重，只消说得出正当理由来，那铁铺师傅都会另案即时处理，短时之内便将那兵器妙手生新来。 说来于展青身为武将，这规矩自是清楚知晓，于是道：“我知道，时限之日前，我会自行将配剑带去铁铺修整的。” 叶可情笑了一声道：“嘿，其实你那把破剑，比起叶家的练习用剑还好不到哪儿去，掉在路上都没人要捡的，不一定需要亲自拿去铁铺，随便找个人帮忙送去，也就是了。”其实于展青的配剑，虽然称不上如何宝贵，可品质等级却不太差，不过由于叶可情自幼便见多了各路高手的名贵兵器，这才将于展青的长剑视作了破剑一把。 于展青摇手道：“不了，虽然我的配剑确实不怎样，终究自己的东西，我还是习惯自己带着。” 叶可情故作轻松地接口道：“你若是不放心随便找人帮忙，我可以顺道替你一送，正好我跟那铸铁师傅很是熟悉，由我出面的话，处理速度当会快上许多，品质说不定也会更好。” 于展青一愣，回道：“妳要替我送去？”心里想的却是：“妳有这么好心？” 叶可情一派自然道：“是阿，虽然我时间未至，可已想替自己的月牙剑保养保养，既然都是要亲走一遭，干脆也连同你的剑一齐送去好了。”稍一停顿，深怕于展青会起疑心，故将目光一沉，小嘴一扁，又再补述道：“不过，你也别太开心，我这可不是与你和解的表示，仅是因为要同你挑战下去，不愿你哪日剑刃不在身边，耽搁了我们之间对决，索性两把兵器一起送一起回，到时便可直接开战了！”