“那我就暂且退下继续下一场战争的准备了。” 红莲离开了主营后，随即有士兵前来向她报备军况。 “红、红莲大人，军队已经准备好了，随……随时都可以再出发。” “哼，还真是有效率呀，受伤的兵士们状况倒是挺好的。” “身为克罗克帝亚的战士，就……就算是身负重伤也必须奋战到底！” 见士兵带着畏惧的表情说着这样的话，却反而引起了红莲的不悦。 “是哪个家伙说的？” “……是国、国王陛下一直以来的喻令。” 红莲回头看向主营，却也发出了不屑的哼笑。 “哼，竟然把部下当成道具使用……距离我再行军的预定还有段时间，传我的指示下去，要士兵加强营地周围的防备，并利用这些时间做适度的休息与治疗。” “这、这指示……” 听见红莲的话，士兵脸上的表情像是不敢相信似的讶异。 “有何不满吗？” “不，属下即刻去传达您的指示。” 为避免惹怒红莲，士兵也赶紧离开，而从他略带欢喜的眼神就可以看得出，克罗克帝亚王必然未曾下过这样的指示，为此红莲也替这群士兵感到可悲。 赶往前线的风华圣皇，站于营地前便能看见克罗克帝亚的军队，就驻扎于国界谷口的位置，而她也得到更多关于焰系魔术剑士的情报。 “焰发的女剑士，就、就像站于炼狱的恶魔一样……” “焰发的……恶魔……吗？” 回想起那从谷口败退到的伤兵从口中描述的敌将模样，奥菈开始忧心着是否就是红莲，毕竟谷口的艾萨特黎安军布属一直都是善用地形之利，根本不可能被迅速的突破，也只有经常与自己相处的红莲才有视穿其布局的弱点，但纵使如此……奥菈仍不愿认为这人就是她。 双方军营相对观察数日，艾萨特黎安军也已经做好了前线军队的重整，并想先发制人的采取先攻，克罗克帝亚方面则在得到情报后，便做好了防卫的准备。 “没想到真的是你……红莲。” “失望吗？” 红莲紧握长剑，似乎随时都可以展开战斗，反看圣皇对她的回问，却仍未拔剑地沉默思考着。 “举起你的“王之象征”，对你的军队下达指示吧。” 在红莲这么一句话说完，圣皇也像是下了决心的拔出腰上的圣剑。 圣剑锋芒在阳光的照映下闪耀出刺眼的光辉，随即剑尖用力挥向敌方的那头，艾萨特黎安军便涌上开始展开攻击，高昂的气势仿佛并没有因之前的败战有所减弱，当然……这也是因为代表着绝对胜利的圣皇此次就领导着他们。 由圣皇领先的冲刺，一路不断的杀敌，克罗克帝亚这一次的领将－红莲却是站于后方，虽然对圣皇的剑术早已有所了解，但却看得出红莲在这样的战争里，是更加的谨慎观察她的举动。 这时如红莲所料，纵使自己所领军队实力并不强大，但她也早在开战前便交代士兵莫与圣皇正面冲突，因为……她明白着其他人所不晓得的“圣剑诅咒”。 眼看圣皇身上的伤越来越严重，并非是自己技不如人无法应对敌军，而都是为了保护士兵们，才不得已必须承受这些伤害。 “……真是太愚蠢了。” 圣皇的伤越多，行动就越受阻碍，看在克罗克帝亚士兵眼里，他们的士气是越加的激昂，但在红莲的表情上，却找不到任何的愉悦，反而愤怒的模样是无法容忍圣皇的想法。 “闪开！” 将焰之魔法付于长剑一扫，红莲逼开了眼前的我方士兵，一个箭步就是直冲向圣皇，而面对来势汹汹的焰发少女，圣皇当然也做好了迎击的准备。 “呀！” 只见双方兵刃交锋，散出的焰气也逼得周围兵士不得不退离，随即两人相互连续挥砍数剑，那刃气无眼也造成双方的军队都害怕的分成两边，只见红莲的攻势越加猛烈，圣皇也不甘示弱的给予反击。 “不使用圣剑的力量吗！？” 红莲的问题只得到圣皇沉默的回应。 眼里充满犹豫的圣皇，虽然不断地回以势均力敌的反击，但绝非是将使用圣剑之力的可能性排除，因为……那心中长存以来的空虚感，竟然在这样的战斗中更具明显。 “若再不使用，败战的必然是你。” 依时间来看，红莲学习剑技与魔术虽然没有圣皇来得长，但在圣皇遇到红莲以前，也都只能靠自己突破所遇到的障碍，毕竟贵为圣皇的身份根本没有人敢与之切磋，反看红莲不单有圣皇的指导，也能与其讨论，在障碍方面是远远比自习来得容易突破。 “说的也是，圣剑是为了国民而存在，不是为了我……王的职责，就是要为艾萨特黎安除去一切的威胁！！” 忽然间，圣皇眼神一变，双手所握的“王之象征”也发出剧烈的黄金光辉，从剑与自身散放的气流，也逼得双方军队不断向后退。 “……遭了。” 一见到圣剑力量爆发，红莲也发觉后方士兵们已经受到相当大的影响，毕竟风华圣皇的传闻早已深植于每个南大陆人的心中，如今这样压迫人的气势，更让他们更加恐惧，但令红莲更加难受的却是另一件事。 “奥菈……比起对我挥剑的犹豫，果然还是觉得接受圣剑的诅咒会比较轻松吗！？” 这时红莲握紧手中的剑，那眼中虽然充满着不甘，却也无惧圣剑之力的冲向眼前的风华圣皇。 另一方面圣皇将圣剑一举，黄金的光辉也在一瞬间凝聚到剑身上，那用力的挥下手中的剑后，爆散的黄金气刃也直线的击向红莲…… 破灭的梦，那是已无法复元的玻璃之心…… 圣剑的意识与内心的迷惑，少女却也无从去选择…… 所能明白的唯一事实，就是身边能够支持着自己的力量，那既是束缚的恩赐，却也是启动宿命之轮的锁匙…… 尘沙飞扬，在艾萨特黎安与克罗克帝亚的战场上，双方军队都相当的沉默，而当风吹散了弥漫的烟尘后，令人意外的结果出现在他们的眼前…… 圣剑的光芒渐渐地散去，这是艾萨特黎安军一直以来所认为“战争终结”的象征，当然这一次也没有例外…… 沙场上沉默的两人，一方贵为艾萨特黎安的皇帝，另一方则是曾经服侍过她，如今却是敌军领将的少女，只见鲜血不断地沿着剑刃滴落到土里，锐利的长剑就这么地深刺于圣皇的胸口上。 “哦────！！红莲大人避开那波攻击了！！我们赢啦！！” “……赢……赢了！！风华圣皇被咱们红莲大人击败了！” 克罗克帝亚全军本是呆愣地看着，也在几位兵士的喊话下，所有人都兴喜若狂的欢叫着，因为……那一剑确实地告知了所有人这场战斗的胜负，反看艾萨特黎安军，瞪大的双眼仍旧是无法相信眼前的结果。 “为、为什么会……？” 红莲将剑拔了出来，那疑惑也脱口而出，倒在她身上的圣皇，其实也不明白究竟怎么一回事，本该是直接命中的圣剑攻击，却在些微的偏差下掠过红莲的身旁。 “我……做了什么，难道为了红莲，我……” 对于红莲的疑问，圣皇自己也想弄清楚，用着渐渐模糊的视线看着紧握在手上的“王之象征”，她只知道自己违背了圣剑的意识，也带给她辜负兵士期望的罪恶感。 “放开圣皇陛下！！” “荒漠的恶徒！快放开陛下！” “我们快去帮忙圣皇！” 眼看着圣皇就倒于敌军领将的怀里，艾萨特黎安兵士们也决定认清现实，并赶往搭救自己的君主，随即一涌而上的气势，也令克罗克帝亚军吃了一惊。 “那些家伙……干嘛阿？” “应该是我们赢了，怎么……” 艾萨特黎安军举剑冲向了红莲，而她却是把圣皇安置在地上，并迅速地退到后方的军队里。 “撤回谷口军营防守吧，这场战争的结果已经很明显了，待重整后再行进攻。” 红莲一声令下，对她打败圣皇一事感到敬佩的克罗克帝亚全军，便也依照指示退回了谷口的驻地，另外艾萨特黎安军方面，在救得圣皇后也决定先撤回首都王城。 在克罗克帝亚回返谷口营地后，便开始加强兵士的重整与驻地的防备，但这时在主营里，国王脸上的表情却似乎在等着红莲退兵的解释。 “没有我的指示，我军为何撤退？” 阴沉中带着怒意的质问，吓坏了所有的将领，但红莲却毫无所惧地站了出来。 “是我下的指示，敌方圣皇身负重伤，他一直以来都是国家的支柱，为了救他其军民会变得更加难缠，那场战争若再打下去，也只会徒然增加我军伤亡。” “哼，克罗克帝亚大军数量整整高出敌方一倍，反正兵死了还可以再征召，竟为那点伤亡就放弃诛杀敌方君主的机会，我看你是别有居心吧！” “哎呀，这都被你看出来了。” 当红莲话一出口，克罗克帝亚王立即使了眼色，所有兵士皆举起手里的长枪指向了她。 “我还以为若是我杀了圣皇，就让你失去了乐趣呢，看来是我多此一举了。” “哦？你是这么想的吗？哼……的确要是被你这家伙给杀死了，就没法证实我的力量是远胜过那风华圣皇，这一次就放过你们，没有下一次的机会了，退下去吧。” 在国王的允许下，红莲便转身带着众将离去。 看着她的背影，国王眼里燃起了怒火，也开始认为红莲将来恐怕会是次于圣皇的障碍，因此便也传令缩减了她的领导权限，当然……没有人敢抗拒国王的旨意，只不过从圣皇败战后，克罗克帝亚军人们私下对红莲也有相当多的谈论。 “红莲大人真的很厉害阿。” “说不定还比国王厉害，毕竟连风华圣皇都败在她手上了。” “嘘！别乱说，小心命不保阿！” “就算不论实力好了，比起国王的领导……我还比较想在红莲大人的领导下做事，至少她还会把我们当人看……” “我、我早已经不想再过得那种面对恐惧的日子了，还好我已归属在红莲大人的管理军队下了。” 种种的讨论，都是对红莲感到敬佩、崇拜，当然……这些话并没有人敢禀报给国王知道，因为要是惹他发怒的话，那手中的剑必然是染上眼前通报者的血，接着就是大量的士兵遭到屠杀…… 另一方面，风华圣皇回到艾萨特黎安首都王城后，她以着自己的意志力走回了王宫寝室，纵使身上的剑伤再怎么重，也似乎在圣剑的力量下得到缓和，当然包扎伤口便交由知道她是女儿身的希薇雅负责。 深夜，寂静的寝室与沉默的两人，希薇雅注视着奥菈手里的圣剑，那就算是受了重伤也绝不会松手的“王之象征”，令她感觉就像是一种枷锁般地锁着眼前这位王者。 “剑……不放到一旁吗？一直握着剑，身上的伤会很难受的。” 沉默……依旧是沉默，奥菈坐在椅上从落地窗望着夜空的明月，脸上并没有带着任何的表情，也让人无法猜透究竟在想什么，但……这样的圣皇却令希薇雅感到难过，而她也将双手轻轻地搭在圣皇握剑的手上，希望能藉此让圣皇放开握剑的手。 “这……” 那就只是一瞬间的影像，却像是不断紧缚意识的痛苦。 “王之象征”，充满着历代艾萨特黎安先王的意志，犹如诅咒般地束缚着现今的持有者，为国民而战斗……为国民而受伤……甚至为国民而亡也在所不辞，这样的意识不断地藉着剑传达给圣皇。 “为什么……为什么这剑会……陛下，放开这把剑吧！现在的您必须休息，不能一直承受剑所托予的意志阿！” “……要是放开这把剑的话，我就会没有勇气再握起它，我已经违逆国民对我的期许，不能再背叛他们……” “……到底怎么回事？” 未到前线作战的希薇雅并不明白这句话，而圣皇紧握着剑柄，脸上却带着连自己都不明白的哀伤。 “艾萨特黎安的敌人就必须铲除……一直以来就是这样，但我却违背了这样的想法，对红莲……” “红莲……？难道士兵口中的焰发恶魔是指她吗？为什么……”